向天果树高约30公尺至40公尺，因其果实向天生长而得名，须经15年生长才能结果收成；属坚木类，叶对生，因开花到果实成熟过程漫长，约为9至12个月，所以果实产量少；果实外形奇特，成直立圆锥形，底宽头尖向上，故有此名。云南满泽向天果，精选所罗门向天果，优质向天果。
向天果果仁味苦，涩，果实灰褐色，外壳有五纵裂条纹，果长约15公分，成熟时即干裂并将种子抛离，种子有薄膜，能随气流分散各处。
向天果的食用方法：向天果的吃法一般是吞服为宜。这样能够让胃肠道有效吸收，再加上向天果是温性的，也不会对胃肠道造成刺激。而且这样做还能够避免向天果自身的苦味。
具体做法：将向天果深褐色的外壳剥开，取用它的内果仁。然后将果仁对半掰开，确认内芯为白色，用温水直接吞服果仁。
用向天果日常保健的话，一天1~2次，一次1~3粒就行，用于三高、糖尿病等，一天2~3次，一次2~4粒，明天量不超过10粒。为了更好的吸收，建议饭后半小时或者饭后一小时吃，吃了不喝浓茶等。